Liste des définitions
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  • campagne de lancement
    Période allant de la préparation sur la base de lancement de la charge utile et de son lanceur jusqu’à la fin des opérations sur ce dernier. Cette expression s’utilise également dans le cadre de lâchés de ballons.
    Comment ça marche... un lanceur ?
  • capsule spatiale
    Petit véhicule récupérable mais non réutilisable, servant à transporter dans l’espace des animaux, du matériel ou des hommes.
  • capteur
    Instrument de mesure sensible à un phénomène physique et le traduisant généralement en un signal électrique. Ex : pression, température, vitesse de déplacement ou direction du vent.
  • capture
    Processus par lequel un corps céleste ou un satellite artificiel, passant au voisinage d’un astre, est retenu par l’attraction de ce dernier. La capture se traduit par la satellisation ou la chute de l’objet sur l’astre.
  • case à équipements
    Composant d’un lanceur rassemblant les principaux équipements électriques et destinés à assurer les fonctions de guidage, localisation, mesure et de pilotage.
  • ceinture de Kuiper
    Vaste région du système solaire, peuplée d’astéroïdes et de noyaux cométaires, qui s’étendrait, dans le plan de l’écliptique, au-delà de l’orbite de Neptune et jusqu’à 500 unités astronomiques du Soleil.
  • centre de lancement
    Installation proche de l’aire de lancement, en général protégée contre les effets d’une explosion ou d’un impact, d’où sont dirigées les opérations propres au lanceur jusqu’au décollage. Il comprend les équipements de contrôle et de commande à distance des circuits électriques et fluides et permet la surveillance du lanceur et de son environnement.
  • centrifugeuse
    Machine tournante de grande dimension, servant notamment à l’entraînement des spationautes. Elle permet de les soumettre à une force, dite centrifuge, bien plus intense que la pesanteur terrestre et comparable à celle subie pendant le lancement de leur vaisseau ou de la rentrée dans l’atmosphère.
  • chambre anéchoïque
    Enceinte fermée dont les parois recouvertes d’un matériau absorbant ne réfléchissent pas les ondes électromagnétiques ou acoustiques. Elle est utilisée pour simuler les conditions de vide spatial.
  • charge utile
    1. Fret (satellite, élément de station, sonde, capsule) transporté et mis en orbite par un lanceur.


    2. Ensemble des instruments propres à la mission sur un satellite ou une sonde, par opposition à la plate-forme qui les supporte.
    La notion de charge utile varie ainsi selon le point de vue : elle peut s’appliquer à un satellite par rapport au lanceur qui le porte ou au bloc expérimental du satellite par rapport au satellite lui-même.
  • chaîne de vol
    Ensemble des divers éléments accrochés sous l’enveloppe d’un ballon.
  • chute des corps
    Déplacement spontané vers le sol des objets livrés à eux-mêmes.
  • chute libre
    Mouvement du à la seule attraction d’un astre, sans obstacle ni contrainte. Les lois de la chute libre, énoncées par Galilée, établissent notamment que, dans le vide, tous les corps tombent à la même vitesse quelle que soit leur masse.
  • Cité des Etoiles
    Ville créée à partir de 1960, à une quarantaine de km au nord-est de Moscou, pour abriter le centre de préparation des cosmonautes (ou CPK). Elle s’étend sur 310 hectares et compte 5 000 habitants.
  • coiffe
    Sommet du lanceur qui protège les satellites pendant la campagne de lancement et la traversée de l’atmosphère dense.
  • comburant
    Substance oxydante qui, combinée avec une substance réductrice (combustible) provoque la combustion pour fournir l’énergie de propulsion d’un moteur-fusée.
  • combustible
    Substance capable de brûler en présence d’une source d’oxygène (comburant) pour fournir l’énergie d’un moteur-fusée.
  • Compensation de traînée
    Dispositif permettant au satellite sur lequel il est installé de compenser en permanence toutes les forces auxquelles il est soumis, en dehors des forces gravitationnelles. Ces forces sont principalement dues à la traînée, c’est-à-dire le frottement atmosphérique contre les parois du satellite.
  • composante sol
    Ensemble des équipes, matériels et logiciels concernés au sol par le contrôle du satellite, la récupération des mesures et leur traitement.
  • composite
    Partie d’un véhicule spatial composé de plusieurs éléments autonomes reliés entre eux et destinés à être séparés. Dans le cas d’un lanceur, on parle de composite inférieur et de composite supérieur.
  • comète
    Petit astre du système solaire formé d’un noyau rocheux et glacé, qui au voisinage du Soleil, s’échauffe et éjecte une atmosphère constituée de gaz et de poussières. La chevelure ou queue ainsi formée peut s’étendre sur des millions de km.
  • conduction
    Transfert de chaleur dans un corps ou entre deux corps en contact, par un mécanisme de collisions entre particules, sans mouvement apparent de matière.
  • consommable
    Se dit d’un lanceur traditionnel, non réutilisable, qui ne sert qu’une fois. Se dit également de tout élément d’un satellite qui est consommé avec le temps. Ex : les ergols.
  • constellation
    Sous-entendu de satellites. Ensemble des satellites artificiels remplissant des fonctions identiques et répartis de façon à assurer leur mission commune en permanence. Une constellation peut être constituée de nombreux satellites à défilement en orbite basse ou en orbite moyenne, pour assurer par exemple des missions de télécommunications ou de navigation par satellites.
  • convection
    Transfert de chaleur accompagné d’un transport de matière au sein d’un fluide. Les mouvements de convection interviennent par exemple lorsqu’on chauffe de l’eau dans une casserole.
  • cosmonaute
    Synonyme de spationaute, selon la terminologie soviétique puis russe.
  • CPK
    Sigle francisé de l’expression russe Tsentr Padgatovki Kosmonavtov, centre de préparation des cosmonautes. Secteur de la Cité des Etoiles réservé à l’entraînement des cosmonautes. On l’appelle également Centre Iouri Gagarine.
  • cryogénie
    Science et technique de la production du froid.
  • cryosphère
    Ensemble des couches de la surface terrestre composées de glace et de neige : calottes glacières, banquises ou icebergs, glaciers, sols enneigés.
  • cryotechnique
    Se dit des phénomènes, des techniques et des propriétés qui mettent en jeu les basses températures, souvent inférieures à la température d’ébullition de l’oxygène, soit – 183 °C. Se dit des mécanismes mettant en œuvre la cryotechnique (par exemple l’étage cryotechnique d’un lanceur) ou qui ont été élaborés ou stockés à basse température.